Platos listos para comer: Tendencia en auge

Los platos listos para comer, también conocidos como productos de quinta gama, han dejado de ser una solución ocasional para convertirse en una tendencia consolidada dentro de los hábitos de consumo de los españoles. Este fenómeno responde a un cambio profundo en el estilo de vida: la falta de tiempo para cocinar impulsa la búsqueda de soluciones prácticas y rápidas, al mismo tiempo que los consumidores muestran un interés creciente por mantener una alimentación saludable.

 

La consolidación de la quinta gama

Los datos reflejan con claridad esta evolución. En 2025, cada español consumió una media de 18 kilos de platos preparados, lo que supone un incremento del 4,7% respecto al año anterior, mientras que el consumo alimentario general apenas crecía un 0,6% anual hasta noviembre. Si se compara con la situación de hace una década, el consumo ha aumentado cerca de un 40%, lo que equivale a aproximadamente cinco kilos más por persona.

Este crecimiento contrasta con la evolución de otros alimentos tradicionales. En los últimos diez años, el consumo de pescado en España se ha reducido cerca de un 30%, mientras que el de fruta fresca ha caído más de un 25% en los hogares españoles. Algo similar ocurre con otros productos básicos como la leche o las verduras, reflejando una profunda transformación en los hábitos de vida y en la forma de alimentarse.

 

La adaptación de la industria y el papel del retail

Ante este nuevo escenario, la industria alimentaria ha sabido adaptarse al estilo de vida moderno, desarrollando soluciones listas para consumir que combinan conveniencia, variedad y una mejora del perfil nutricional. Esta categoría se ha convertido en uno de los grandes vectores de crecimiento del retail alimentario actual, lo que obliga a las cadenas de distribución a adaptarse estratégicamente.

Para ello, los supermercados han ampliado progresivamente el surtido, mejorando la visibilidad en tienda, desarrollando espacios de conveniencia y optimizando la logística y rotación de productos —muchos de ellos frescos y con vida útil limitada—. Actualmente, trabajan con diferentes formatos, desde productos para calentar en casa hasta secciones de alimentos preparados listos para consumir en el hogar, en el propio establecimiento o “on the go”.

Un ejemplo destacado es el de Mercadona, líder del sector en España, que en 2018 lanzó su servicio “Listo para Comer”. Esta iniciativa combina la venta de platos preparados con espacios habilitados para consumirlos dentro del propio supermercado, integrando así el concepto de conveniencia dentro del punto de venta. Desde entonces, el crecimiento de esta categoría ha sido significativo. Solo en 2025, este servicio aumentó un 20%, alcanzando cerca de 3.000 millones de euros de facturación, lo que representa aproximadamente el 7,16% de las ventas totales de la compañía. Actualmente, más de 1.100 supermercados en España y Portugal cuentan con este espacio, y la compañía prevé extender la sección a toda su red antes de 2033.

En paralelo, otras grandes cadenas de distribución en España también están reforzando su apuesta por este tipo de consumo, ampliando surtidos y desarrollando nuevas soluciones de consumo inmediato.

 

Un mercado en expansión para los fabricantes

El crecimiento de la demanda también se refleja en la evolución del mercado industrial. En 2025, los fabricantes de platos preparados alcanzaron una facturación conjunta de 4.308 millones de euros, lo que supone un incremento del 5% respecto al año anterior y del 11% en comparación con 2023.

Este mercado incluye diferentes tipologías de productos: congelados, de temperatura ambiente y refrigerados. Entre ellas, la categoría refrigerada es la que presenta mayor dinamismo, con un crecimiento cercano al 7% en el último año, generando 2.368,7 millones de euros en ventas, lo que representa aproximadamente el 55% del total del sector. Son estos los que mayor popularidad están ganando en los últimos años, contando con una mayor presencia en los lineales de los supermercados.

 

Hacia un nuevo modelo de consumo alimentario

El auge de los platos listos para comer no responde únicamente a una cuestión de conveniencia, sino que refleja una evolución estructural en el modelo de consumo alimentario. La combinación de cambios demográficos, nuevas rutinas laborales y la búsqueda de soluciones que simplifiquen la preparación de las comidas está impulsando el desarrollo de esta categoría en toda la cadena de valor.

Todo apunta a que esta tendencia continuará evolucionando hacia propuestas cada vez más especializadas y diferenciadas, con mayor foco en la calidad de los ingredientes, el equilibrio nutricional, la sostenibilidad y la personalización de la oferta. Un nuevo paradigma alimentario que sitúa al consumidor en el centro, sin renunciar al sabor ni a la calidad.